Antall turister forventes å øke i fjerde kvartal 2023, også etter nyttårsferien.

Ratchaporn Poolsawat, leder for Samui Tourism Promotion Association, sier at førpandemienvar 90 prosent av turistene som besøkte Samui, fra Tyskland, Frankrike, Storbritannia, Israel og Australia, mens thailandske turister utgjorde rundt 10 prosent. I år forventes sammensetningen av utenlandske turister å forbli lik, men det er en nedgang i indiske turister, mens thailandske turister har økt til rundt 20 prosent.

– Det anslås at Samui vil ta imot mellom 2,2 og 2,3 millioner turister i år, noe som er omtrent det samme som i 2019, sier Ratchaporn.

Når det gjelder tilbudet av turistfasiliteter, er det for øyeblikket rundt 25.000 hotellrom, som er nivået før pandemien. Rundt 600 hoteller har registrert seg. Under pandemien var det bare rundt 5.000 tilgjengelige rom. For øyeblikket opplever hotellene et belegg på rundt 80 prosent i løpet av den siste turistsesongen, selv om det kan være et visst overskudd av rom.

Når det gjelder regjeringens nye politikk om å gi visumfritak til kinesiske turister, forklarer Ratchaporn at selv om dette kan ha en innvirkning på turismen generelt, vil ikke Samui dra nevneverdig nytte av det, ettersom bare 10 prosent av de utenlandske turistene på Samui er kinesere.

Det skyldes at Samui ikke er fokusert på kvantitet, og at kinesiske turister har en tendens til å dra til destinasjoner med bedre infrastruktur. Samui er ikke en stor øy, så kinesiske turister som besøker Samui, foretrekker som regel å reise på egen hånd.

For tiden går det rundt 40 flyvninger daglig til øya, en nedgang fra tidligere tiders toppnotering på 50 flyvninger daglige. Det foreslås at myndighetene oppmuntrer til økt trafikk, for eksempel ved å utvide flyplassen, opprette flere flyruter og øke markedsføringsinnsatsen.

Kilde: Khao Sod English