Chiang Mai vil forby salg og skjenking av alkohol samt røyking på mange offentlige områder, blant annet rundt byens vollgrav, under den utvidede Songkran-festivalen neste måned.

Restriksjonene vil gjelde fra 1. til 21. april, opplyser Nirat Phongsitthithawon, provinsguvernør og leder for byens komité for kontroll av alkoholholdige drikkevarer og tobakksprodukter.

Restriksjonene omfatter forbud mot salg og skjenking av alkoholholdige drikkevarer, samt røyking på kontorer, skoler, templer og andre steder som er under tilsyn av offentlige etater eller statlige virksomheter. Det vil også omfatte offentlige parker og veier langs vollgraven.

Kontrollene vil også gjelde på visse veier, blant annet Rat Chiang Saen, Manee Nopparat, Bunrueang Rit, Chang Lor, Arak, Chaiyapoom, Kotchasarn, Sri Poom og Mun Mueang Road.

Det er også forbudt å selge og drikke alkohol i kjøretøy, på gangstier, i veikanter og utenfor kjøpesentre.

Steder med spesialtillatelse er unntatt fra forbudet fra kl. 11 til 14 og fra kl. 17 til midnatt.

Chiang Mai skal etter planen arrangere en 13 dager lang Songkran-festival fra 4. til 16. april for å feire høytidens nye status etter at Unesco utnevnte den til immateriell kulturarv.

Den offisielle Songkran-høytidsdagen varer fra 13. til 17. april, men "World Songkran Festival" vil bli arrangert i mange områder i Thailand fra 1. til 21. april for å øke turismen.

Myndighetene har tidligere kunngjort at det vil bli innført strenge regler for å sikre at vannsprutende arenaer over hele landet er helt alkoholfrie under Songkran-festivalen.

Kilde: Bangkok Post