Thai Airways International (THAI) lanserer sin nye merkevarekampanje «Fly for the New Pride» etter en vellykket, flere år lang restrukturering. Med en betydelig redusert gjeld og nye inntektsstrategier på plass, har flyselskapet sikte på å returnere til handel på Thailands børs (SET).

THAI feirer sitt 65-årsjubileum og har redusert gjelden fra omtrent 400 milliarder baht i 2020, da kreditorene søkte om restrukturering gjennom sentralkonkursretten, til rundt 80 milliarder baht, ifølge administrerende direktør Chai Eamsiri. Den gjenværende gjelden skal gradvis tilbakebetales frem til 2036, med håndterbare årlige avdrag. For 2025 har THAI avsatt rundt 10 milliarder baht til gjeldsbetjening, sikret gjennom likviditetsreserver, sa Chai, som tiltrådte stillingen 1. februar 2023.

Som en del av gjenopprettingsarbeidet har THAI avhendet eiendeler til en verdi av 10 milliarder baht, inkludert tomter, bygninger og fly, og redusert antall ansatte fra nesten 30 000 til 14 000, noe som utgjør 23 % av de totale kostnadene. For å forbli konkurransedyktig planlegger flyselskapet å holde personalkostnadene på rundt 13 % av de totale kostnadene, uten planer om ytterligere økning i antall ansatte.

I 2024 rapporterte THAI en total omsetning på 188 milliarder baht, en økning på 16,7 % fra året før. Til tross for et nettotap på 26,9 milliarder baht, skyldtes dette i stor grad et engangstap på 45,3 milliarder baht fra gjeldskonvertering, som ble fullført i november 2024. Størstedelen av disse tapene skyldtes at kreditorer utøvet konverteringsrettigheter til priser under flyenes virkelige verdi, samt tidlig tilbakebetaling av gjeld fra kreditorer.

– Flyselskapet har hatt driftsoverskudd de siste to årene, og inntektene er allerede tilbake på nivået før COVID, til tross for en kapasitetsreduksjon på nesten 20 %, bemerket Chai. For å kompensere for tidligere tap reduserte THAI aksjenes pålydende verdi fra 10 baht til 1,3 baht, et tiltak i tråd med rehabiliteringsplanen.

I tillegg skaffet THAI 76 milliarder baht gjennom en kapitaløkning som omfattet gjeldsbytting og en rettighetsemisjon, og omdannet egenkapitalen til overskudd. Dette økonomiske løftet baner vei for at flyselskapet kan søke om rettslig godkjenning for å avslutte rehabiliteringen i andre kvartal, med planer om å notere seg på SET igjen innen juli.

Chai fremhevet ordrer på 45 Boeing 787-9 Dreamliners, med opsjoner på ytterligere 35 fly, avhengig av markedsforholdene. Den nåværende flåtestørrelsen er redusert til 79 fly fra 103 før pandemien, og leveransene forventes å starte i midten av 2027 og fortsette i løpet av det neste tiåret. Målet er å utvide flåten til 103 fly innen 2026, 116 innen 2027 og til slutt 150 innen 2033, for å støtte økt kapasitet og global rekkevidde.

– Å anskaffe nye fly er avgjørende for vekst, spesielt når etterspørselen etter flyreiser fortsetter å øke», sa Chai. Selv om Asia-Stillehavsregionen henger etter i oppgangen, med svake markeder i Kina, forventes etterspørselen i andre regioner å ta seg opp igjen neste år.

Senere i 2025 vil THAI motta tre leide Airbus A321 Neo – ett bredt og to smalt – og planlegger å anskaffe flere fly i 2026, inkludert fire bredbåndsfly og 15 smalbåndsfly, for å gjenopprette kapasiteten fra før pandemien.

THAI har inngått et samarbeid med Airports of Thailand for å markedsføre Bangkok som transittknutepunkt, og tilbyr mellomlandingspakker som inkluderer reiseruter, overnatting og aktiviteter. Initiativet har som mål å tiltrekke seg passasjerer med lengre mellomlandinger, og dermed øke turismen og flyselskapets inntekter.

Flyselskapet har også signert en intensjonsavtale med Bangkok Airways om å utvikle et flyvedlikeholdssenter til 10 milliarder baht på U-tapao flyplass, med mål om å etablere Thailand som et regionalt vedlikeholdssenter for luftfart i en tid med økende regional etterspørsel. I tillegg planlegger THAI å utvikle et fraktanlegg på Suvarnabhumi flyplass, som nærmer seg full kapasitet, og utvide sin matvarevirksomhet for å diversifisere inntektskildene. Flyselskapet vurderer joint ventures for å støtte disse utvidelsene, avhengig av forretningsmodellene.

Operasjonelt inkluderer THAIs vinterflyplan for 2025 flyvninger til 64 destinasjoner med 883 ukentlige flyvninger – en økning for å møte den økende passasjeretterspørselen og reisetrendene. Flyselskapet forventer å få rettens godkjenning for å avslutte rehabiliteringen tidlig på sommeren, med planer om å notere seg på SET kort tid etter, noe som vil forbedre selskapets styring og tilgang til fremtidig finansiering.

– Å bli børsnotert vil gi oss flere muligheter for kapitalinnhenting og sikre god ledelse, uttalte Chai.

Kilde: Bangkok One News