Thailands nylige beslutning om å delvis lempet på det lange forbudet mot alkoholomsetning under fem store buddhistiske helligdager har utløst betydelig debatt og bekymring blant ulike grupper.

Fra 10. mai tillater de oppdaterte forskriftene salg av alkohol på spesifikke steder som internasjonale flyplassterminaler, lisensierte hoteller, barer og utpekte turistområder, som en del av kampanjen "Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025".

Til tross for regjeringens forsikringer om at tiltaket er designet for å styrke turismen, har det møtt motstand fra parlamentsmedlem Taopiphop Limjittrakorn fra People's Party. Han advarer om at de nye reglene ikke fullstendig opphever forbudet og kun gjelder begrensede områder, noe som kan føre til juridiske konsekvenser for bedrifter.

Regjeringens talsperson Jirayu Houngsub har hevdet at endringen vil bidra til å revitalisere turistnæringen, en viktig sektor for landets økonomi. Vise statsminister Prasert Jantararuangtong har bekreftet at salget vil starte fra Visakha Bucha-dagen 11. mai 2025, med spesifikke krav til kontroll av kunder og overholdelse av aldersgrenser.

Til tross for disse tiltakene, er det fortsatt bekymring blant lokale bedrifter og kritikere som mener at de begrensede unntakene ikke adresserer de bredere økonomiske utfordringene. De peker på potensielle problemer med ujevn håndheving og kulturelle implikasjoner knyttet til avholdenhet fra alkohol på religiøse helligdager.

SDN (The Stop Drink Network Thailand) har også rapportert om betydelig motstand blant den thailandske befolkningen, med 61 % som er imot den delvise lempingen av forbudet. De advarer om potensielle negative konsekvenser som økt risiko for vold og ulykker, noe som tidligere har vært observert under lignende festivaler.

Kilde: The Pattaya News