– Thailand deltok ikke i konkurransen World's Best Rice 2023, som ble avholdt under International World Rice Commission på Filippinene, og kommer heller ikke til å gjøre det i årene som kommer, sa Chukiat Opaswongse, ærespresident i Thai Rice Exporters Association (TREA), i går.

Kunngjøringen kom dagen etter at den vietnamesiske rissorten ST25 ble kåret til den beste rissorten av de 30 sortene som ble sendt inn til konkurransen. Bare tre sorter fra Vietnam, India og Kambodsja nådde finalerunden. Den beste sorten ble enstemmig kåret av en gruppe kokker i en blindsmaking.

Chukiat forklarte at hvis sorten Thai Hom Mali ikke vinner førstepremien, vil folk stille spørsmål ved hvorfor Thailand ikke vant eller hvilke rissorter som ble sendt inn til konkurransen.

Av 14 konkurranser har thailandske rissorter blitt kåret til verdens beste ris i sju år, inkludert i 2020 og 2021, da sorten Hom Mali 105 ble kåret til verdens beste ris to år på rad. I 2023 vant imidlertid Kambodsjas Phka Romdoul duftende ris den gjeveste prisen.

Vietnams ST25 er en blanding av tre rissorter, thailandsk Hom Mali, indisk basmati og japansk ris.

– Den er langkornet, velduftende, klebrig og myk etter koking, sier Chukiat, og legger til at ST25 har andre fordeler, blant annet at den er billigere enn Thai Hom Mali, som det bare kan dyrkes én avling av i året.

Han sa at riseksportselskaper imidlertid kan sende inn sine foretrukne rissorter til konkurransen på TREAs vegne.

Førsteamanuensis Somporn Isvilanonda, seniorforsker ved Knowledge Network Institute of Thailand, sier at thailandske myndigheter bruker mellom 400 og 500 milliarder baht i året på å subsidiere risbønder, men bare 200 millioner på forskning og utvikling av rissorter, sammenlignet med Vietnam og Kambodsja, som bruker større beløp på FoU.

I tillegg, hevdet han, har Vietnam flere risforskere, inkludert en ny generasjon forskere med utenlandsk utdanning som kan hjelpe risindustrien, som regnes som Vietnams sterke side.

Kilde: Thai PBS