Det er ikke bare syklister, fotgjengere og byboere som puster inn avgasser fra tung bytrafikk, og ny forskning viser at mange bilførere heller ikke er beskyttet mot veiforurensning når de sitter bak rattet.

Ikke bare kan trafikkork føre til frustrasjon og sinne blant sjåfører og passasjerer, men ifølge University of Washington øker også blodtrykket når eksosholdig luft siver inn i kupeen.

– Innånding av trafikkrelatert luftforurensning i en bil med ufiltrert luft var forbundet med en økning i blodtrykket på 4,5 mm Hg (kvikksølv), ifølge forskerne i Seattle.

– Denne endringen i blodtrykket skjedde raskt, nådde en topp innen 60 minutter etter eksponeringen og vedvarte i løpet av 24 timer, påpekter de i en artikkel publisert i tidsskriftet Annals of Internal Medicine.

For mennesker som ikke har noe annet valg enn å pendle til jobben med bil, kan luftfiltre bidra til å holde blodtrykket nede selv når de kjører gjennom trafikkforurensning, ifølge studien.

Førere og passasjerer som satt i biler uten god filtrering, opplevde ‘en betydelig netto økning i blodtrykket sammenlignet med kjøreturer med filtrering i kjøretøyet’, rapporterte forskerne, noe som viser at ‘effekten av luftforurensning på blodtrykket kan reduseres med effektiv filtrering av kabinluften.

Luftforurensning, inkludert luftforurensning fra fabrikker, skogbranner og andre faktorer i tillegg til trafikk - fikk nylig skylden for redusert forventet levealder i flere asiatiske land av University of Chicago.

Kinesisk forskning som ble publisert i det britiske medisinske tidsskriftet The Lancet i år, antyder en sammenheng mellom luftforurensning og det økende problemet med antibiotikaresistens. Samtidig er det påvist at støyforurensning fra biler forårsaker kardiovaskulære og mentale helseproblemer.

Kilde: The Nation