Det thailandske flyvåpenet skal torsdag gjennomføre en motorveistart- og landingstest for Gripen-jagerflyet på motorvei 4287 i Songkhla-provinsen i det sørlige Thailand.

Øvelsen vil omfatte to flyvninger; en landing etterfulgt av en takeoff, med sikte på å øke den operative fleksibiliteten og sikre at de kan operere fra andre egnede områder dersom flyplasser skulle bli ødelagt, sier en kilde i luftforsvaret.

Riksvei 4287 i den sørlige provinsen ble valgt ut for øvelsen på grunn av dens fysiske egnethet, noe som ble bekreftet av veidepartementet.

Politiet, militæret og lokale tjenestemenn vil skjerpe sikkerheten under hele testen.

Ifølge kilden vil Gripen-flyene ikke trenge mer enn 800 meter som rullebane.

I januar gjennomførte 701-skvadronen ved Wing 7 en kortbanetest med to Gripen-fly på Wing 5-flyplassen i Prachuap Khiri Khan, som har en 2 057 meter lang rullebane.

Flyene skal ha gjennomført en kortbanelanding på bare 640 meter.

Luftforsvaret har foreslått å bruke 19 milliarder baht på å anskaffe fire nye Gripen-jagerfly, etter en lang vurdering av tilbudene fra den svenske flyprodusenten Saab og amerikanske Lockheed Martin, produsenten av F-16.

Øverst: Et Gripen-jagerfly gjennomgår kapasitetstesting ved Wing 7 i Surat Thani i januar. (Foto: RTAF)

Kilde: Bangkok Post