Phuket, i samarbeid med internasjonale konsulater, øker kontrollen av utlendinger og slår hardt ned på ulovlige aktiviteter etter en kraftig økning i antallet narkotikarelaterte forbrytelser og utlendinger som arbeider ulovlig på øya.

I fjor fikk 194 utlendinger på Phuket visumet sitt inndratt, og 998 ble deportert på grunn av kriminelle aktiviteter, hovedsakelig narkotikarelatert og arbeid uten gyldig visum, sier Kriangkrai Ariyaying, sjef for Phukets immigrasjonspoliti.

– Provinsens immigrasjonskontor møter nå internasjonale konsulære tjenestemenn annenhver måned, sier han.

– De som ankommer må ikke ha noen utestående arrestordre eller stå på noen svarteliste, og de er ansvarlige for å bevise at de har tilstrekkelig med penger med seg og en klar reiserute, sier Kriangkrai.

– Og når de er i Phuket, blir det nå iverksatt flere tiltak for å kontrollere hvor de oppholder seg og slå ned på alle forsøk på å jobbe ulovlig.

Mange utlendinger har blitt tatt i å jobbe ulovlig som turistguider i Phuket.

– Hvis de blir tatt i å bryte loven, vil de bli arrestert og deportert, sier Kriangkrai.

– Turister må følge loven, ellers kan de bli arrestert og utestengt fra Thailand for alltid.

– Publikum oppfordres også til å hjelpe politiet med å se etter tegn på kriminelle aktiviteter knyttet til utlendinger i Phuket, og rapportere alle mistenkelige hendelser til myndighetene, sier han.

– Bare i januar ankom rundt 800.000 utenlandske turister øya, mens antallet utlendinger som oppholder seg der på årsvisum er anslått til 36.000. De fleste driver forretninger, studerer eller er pensjonister.

Muang-distriktet er det mest populære stedet for langtidsturister, hvorav de fleste er russere, men også andre distrikter har sin andel av utlendinger.

– I januar ble fire utlendinger arrestert på Phuket etter at politiet fant ut at de hadde flyktet til Thailand til tross for at de hadde arrestordrer fra andre steder, sier Kriangkrai. Den måneden ble 34 turistvisum inndratt på grunn av lovbrudd, legger han til.

– Besøkende anbefales å laste ned mobilappen til det thailandske turistpolitiet, som er tilgjengelig på seks språk, sier oberstløytnant Phisit Sawatthawon, sjef for underavdeling 2 i turistpolitiets 3. divisjon.

– Med denne appen kan turister som trenger hjelp lokaliseres og nås umiddelbart, sier han.

Politiet i Phuket-provinsen har også opprettet et senter for å tilby hjelp til turister, sier Phisit, og legger til at de fleste tilfellene dreier seg om trafikkulykker.

Øvert: Etter boka: Et arkivfoto viser en mistenkt som blir pågrepet av politiet på immigrasjonskontoret på Phuket flyplass. (Foto: politiet)