Statsminister Paetongtarn Shinawatra har offentlig innrømmet at det eksisterer hemmelige elementer i pågående handelsforhandlinger med USA, noe som har ført til økt spekulasjon om mulige forsinkelser i avtaleprosessen.

Under sitt ukentlige TV-program i dag, søndag, forklarte hun at visse aspekter av forhandlingene ikke kan offentliggjøres av hensyn til nasjonal sikkerhet og stabilitet.

USA hadde opprinnelig planlagt handelsforhandlinger med Thailand den 23. april, fokusert på spørsmål rundt importtoll. Disse forhandlingene ble imidlertid utsatt på ubestemt tid av Washington, etter angivelig misnøye med thailandske forslag. Statsministeren har avslått å gi detaljer om grunnen til utsettelsen, men bekreftet at uformelle samtaler med USA fortsatt pågår uavhengig av den formelle forsinkelsen.

Paetongtarn har også diskutert muligheten for at ASEAN-landene skal stå sammen for å styrke deres forhandlingsposisjon med USA, etter å ha snakket med ledere som Malaysias statsminister Anwar Ibrahim og Kambodsjas statsminister Hun Manet om strategier for å oppnå mer gunstige handelsavtaler.

Den thailandske regjeringens holdning er at selv om visse detaljer er hemmelige, er hensikten å sikre en balansert og gunstig avtale for Thailand og ASEAN-regionen som helhet.

Kilde: The Nation