Et nettverk av grupper mot promillekjøring oppfordret mandag regjeringspartiet Pheu Thai til å godta alle lovforslag om endring av alkoholloven i første behandling for å sikre at de blir grundig debattert i Representantenes hus.

Rundt 60 representanter for nettverket møtte opp på Pheu Thais hovedkontor for å komme med sin bønn, etter at det ble meldt at de foreslåtte endringene i alkoholloven skulle behandles i Representantenes hus på onsdag.

Tre endringsforslag, som er fremmet av sivile grupper og det største opposisjonspartiet Move Forward Party (MFP), har blitt lagt frem for Representantenes hus. Ytterligere to lovforslag fra Pheu Thai-partiet og folkehelsedepartementet var også ventet å bli lagt frem.

Representantene oppfordret Pheu Thais leder Paetongtarn Shinawatra til å overtale statsminister Srettha Thavisin til å finne en balanse mellom økonomiens behov og hensynet til folkehelsen i kjølvannet av regjeringens beslutning om å utvide salgstidene for alkohol for å stimulere turisme og forbruk.

Ratchthirat Soonsan, kona til et offer for fyllekjøring, sa at hun henvendte seg til Pheu Thai-lederen fordi Paetongtarn, som selv er kone og mor, kunne relatere seg til hennes smerte bedre enn statsministeren.

Hun sa at regjeringen burde ta lærdom av liberaliseringspolitikken for cannabis, som ble beskyldt for å ha ført til rekreasjonsmisbruk og helseproblemer. Hun oppfordret regjeringen til ikke å gjøre den samme feilen igjen, da det vil være vanskelig å rette opp.

Thirapat Khahawong, koordinator for et av nettverkene, sier at den nåværende alkoholloven inneholder bestemmelser som skal begrense alkoholens negative konsekvenser, i tråd med retningslinjene fra Verdens helseorganisasjon.

– Disse tiltakene omfatter blant annet begrensning av tilgangen til alkohol og regulering av reklame, noe som antas å ha redusert antallet drikkere, sier han. – Etter at loven trådte i kraft, sank antallet personer over 15 år som drakk alkohol til rundt 16 millioner, eller rundt 28 % av befolkningen i 2021, fra 18 millioner, eller 30 %, i 2007.

– Det finnes flere lovforslag som alle foreslår ulike endringer, og Pheu Thai-partiet bør godta alle i førstebehandlingen for å sikre en grundig behandling av saken, sa han.

Han sa også at regjeringspartiet bør sørge for at endringene ikke går på bekostning av folkehelsen. Partiet bør støtte strenge straffer for lovbrytere og opprette et fond for å hjelpe mennesker som rammes av enhver form for alkoholkonsum.

Jetsada Yaemsabai, leder for Don't Drive Drunk Foundation, sier at de negative konsekvensene av alkohol er langt verre enn for eksempel tobakk og metamfetamin.

Han sa at alkoholloven må revideres etter 16 år med håndhevelse, men at det er nødvendig med forsiktighet.

– Endringene bør ikke ha som mål å lempe på kontrollene uten tilstrekkelige forebyggende tiltak, sa han.

Øverst: Representanter for grupper mot promillekjøring ved Pheu Thai-partiets hovedkvarter mandag. 
KiIde: Bangkok Post