Thai Airways International (THAI) har bekreftet at de er klare til å tiltrekke amerikanske turister til Thailand gjennom samarbeid med flyselskapspartnere, til tross for at planene om direkteflyvninger til USA er lagt på is.

THAI-sjef Chai Eamsiri forklarte at Federal Aviation Administration (FAA) nylig har oppgradert Thailands flysikkerhetsvurdering fra kategori 2 (CAT2) til kategori 1 (CAT1), noe som plasserer landet blant landene som oppfyller internasjonale flystandarder.

Som et resultat av dette har thailandske flyselskaper igjen fått tillatelse til å operere direkteflyvninger til USAs luftrom, melder The Nation.

Etter å ha gjennomført en mulighetsstudie om gjenopptakelse av direkteflyvninger til USA, fant THAI imidlertid at langdistanserutene var økonomisk ulønnsomme på grunn av de betydelige drivstoffkostnadene.

I tillegg ville returflyvninger fra USA kreve en reduksjon på mer enn 100 passasjerseter, mens fraktransporten ville bli sterkt begrenset på grunn av drivstoffbegrensninger som reduserer lastekapasiteten.

– Basert på tidligere flydata opererte THAI i det amerikanske markedet i over ti år, men hadde gjennomgående tap. Selv etter å ha justert strategiene, blant annet med mellomlandinger, var det fortsatt vanskelig å oppnå lønnsomhet, sa han.

– De lange avstandene til destinasjoner som Los Angeles og New York, som krever 17 timers flytid, medfører høye driftskostnader. I dag, etter en ny vurdering, har vi konkludert med at det fortsatt er økonomisk urealistisk å gjenoppta direkteflyvninger.

Chai bemerket videre at til tross for at direkteflyvningene er innstilt, opprettholder THAI fortsatt sin tilstedeværelse på det amerikanske markedet. For tiden kommer 30 % av inntektene fra europeiske reisende, fulgt av Asia, mens det amerikanske markedet fortsatt er lovende.

Ved å utnytte partnerskap med seks amerikanske flyselskaper som opererer i regionen, har THAI klart å opprettholde inntektsveksten på det amerikanske markedet, bekreftet han.

Kilde: The Nation