Eksporten overgikk forventningene i januar, og økte for syvende måned på rad, ifølge tall som ble offentliggjort tirsdag.

Handelsdepartementet opprettholdt også sin prognose om at eksporten vil øke med 2 % til 3 % i år, til tross for usikkerheten rundt USAs handelspolitikk.

Eksporten, som er en viktig drivkraft i Sørøst-Asias nest største økonomi, økte med 13,6 % i januar sammenlignet med året før, noe som var høyere enn prognosen på 7,15 % i en Reuters-undersøkelse, og sammenlignet med desember, som viste en økning på 8,7 %.

– Eksporten hadde en tosifret vekst i første kvartal, noe som ble forsterket av bekymringene for USAs president Donald Trumps tollsatser, sa Poonpong Naiyanapakorn, leder for Trade Policy and Strategy Office, på en pressekonferanse.

– Eksporten ble drevet av forhåndsbestillinger på grunn av usikkerheten knyttet til Trumps tiltak, sa han. Thailand forsøker å importere mer fra USA for å redusere det bilaterale handelsoverskuddet, som var på 35,4 milliarder dollar i fjor.

– Vi må se hva som kan redusere underskuddet med USA. Kan vi importere mer mais og soyabønner enn vi allerede gjør, i tillegg til råolje?

Importen økte med 7,9 % i januar sammenlignet med året før, noe som var over en forventet økning på 2,95 %. Det førte til et handelsunderskudd på 1,88 milliarder dollar i januar, i tråd med et forventet underskudd på 1,9 milliarder dollar. I 2024 økte Thailands eksport med 5,4 % til rekordhøye 301 milliarder dollar.

Departementet har prognostisert en mer moderat økning på 2-3 % på grunn av usikker amerikansk handelspolitikk, langvarige geopolitiske spenninger og svingninger i valutakurser.

Handelsminister Pichai Naripthaphan har sagt at han håper at Thailand ikke vil bli ilagt toll fra USA, samtidig som han er bekymret for at landets handelsoverskudd med Washington kan bli et problem. I januar økte eksporten til USA, Thailands største marked, med 22,4 % sammenlignet med året før, mens eksporten til Kina økte med 13,2 % på årsbasis.

Eksportvolumet av ris gikk ned med 32,8 % på årsbasis i januar. Thailand, som er verdens nest største riseksportør etter India, forventes å eksportere 7,5 millioner tonn i år, ned fra 9,95 millioner tonn i 2024, etter at India gjenopptok eksporten av ris, ifølge handelsdepartementet.

Kilde: Bangkok Post