Chiang Mai Agricultural Engineering Research Institute har introdusert en håndholdt innhøstingsmaskin for kaffebønner som arbeider dobbelt så fort enn manuell innhøsting.

Den 12-volts batteridrevne maskinen har to 10 cm lange roterende armer utstyrt med fjærer på hver side for å trekke ut kaffebønnene fra grenene, opplyser instituttet, som er underlagt landbruksdepartementet, tirsdag.

De fallende bønnene samles deretter opp i et 1,2 x 1,5 meter stort og en halv meter dypt nylonnett ved foten av treet, skriver The Nation.

Instituttet har testet innhøsting av Robusta-kaffebønner og oppnådde en gjennomsnittlig kapasitet på 85,18 kg i timen, noe som er 1,81 ganger høyere enn den gjennomsnittlige kapasiteten til en menneskelig plukker på 46,91 kg i timen.

Når det gjelder Arabica-kaffebønner, er maskinen enda mer imponerende med 30,54 kg i timen, 2,04 ganger så mye som et menneske som plukker 15 kg i timen.

Instituttet legger til at det allerede har blitt kontaktet av et privat selskap for å få en tegning av maskinen for masseproduksjon. Den kommersielle versjonen av denne håndholdte kaffeplukkeren er beregnet til å koste 4.900 baht og vil bidra til å redusere kaffebøndenes arbeidskostnader med 40 %.

Kaffebønner er en av Thailands viktigste avlinger, med en anslått verdi på 5,5 milliarder baht per år og over 260.000 rai med plantasjer. Det dyrkes bare to typer kaffe i Thailand: Arabica-kaffe dyrkes i nord og robusta-kaffe i sør.

I dag høstes kaffe for det meste for hånd, og arbeidskostnadene ligger på 5-8 baht per kilo.

Kilde: The Nation