Høyesterett i Thailand har avsagt en dom som pålegger den tidligere statsministeren Yingluck Shinawatra å betale 10 milliarder baht i erstatning for tap som oppsto under hennes regjeringstid for over ti år siden.

Dommen ble kunngjort torsdag i Bangkok og bekreftet finansdepartementets krav, selv om erstatningsbeløpet ble redusert til mindre enn en tredjedel av det opprinnelig krevede beløpet på 35,7 milliarder baht.

Retten fastslo at regjeringens risgarantiordning, som hadde til hensikt å støtte bøndene ved å kjøpe ris til priser over markedsverdien, resulterte i store økonomiske tap og forstyrrelser i rismarkedet.

Erstatningsbeløpet på 10 milliarder baht ble beregnet til å dekke halvparten av de anslåtte skadene på 20,06 milliarder baht forårsaket av risomsetningen under Yinglucks regime.

Sentraladministrasjonsdomstolen hadde tidligere avvist finansdepartementets erstatningskrav i 2021, men torsdagens avgjørelse i Høyesterett endret denne beslutningen. Domstolen fant ingen direkte bevis for at Yingluck personlig var ansvarlig for skadene forårsaket av risprogrammet, selv om hun som statsminister hadde undertegnet intensjonsavtaler for risavtaler mellom regjeringer.

Den tidligere statsministeren, som har bodd utenfor Thailand siden 2017, har konsekvent benektet anklagene om feilaktig håndtering av risstøtteordningen. Hennes juridiske team argumenterte for at politikken var velment og at hun ikke hadde direkte ansvar for operasjonelle feil.

Det gjenstår nå å se hvordan erstatningen på 10 milliarder baht skal innkreves, gitt at noen av Yinglucks eiendeler allerede er beslaglagt av myndighetene etter at hun i nattens mulm og mørke rømte landet i all hemmelighet.

Dommen markerer en viktig juridisk utvikling i Thailands politiske historie, der en tidligere statsleder blir holdt ansvarlig for politiske beslutninger tatt under hennes ledelse.

Øverst: Eks-statsminister Yingluck Shinawatra hilser på tilhengere mens hun deltar i avhør av forsvarets vitner i den tapstunge risprogramsaken i Bangkok 18. november 2016. (Foto: Pattarapong Chatpattarasill)

Kilde: Bangkok Post