Verden blir advart om muligheten for en alvorlig tørkekrise forårsaket av hetebølgen som har rammet store deler av Asia. Sammen med påvirkningen fra El Niño, kan dettel intens tørke i 2-3 år, advarer thailands miljøminister, Varawut Silpa-archa.

Thailand er utsatt for virkningene av El Niño, som er spådd av Thailands Meteorologiske institutt vil starte i juni. Verden, inkludert Thailand, forventes å stå overfor en intens tørke på grunn av El Niño, noe som fører til redusert nedbør i regntiden, eller kanskje ingen nedbør i det hele tatt.

El Niño er den varme fasen av et syklisk klimamønster kjent som El Niño-Southern Oscillation, der temperaturene i Stillehavet når mer enn 0,5 grader over normalen.

I tillegg til den pågående tørken, som er spådd å vare i 2-3 år, står Thailand også overfor et annet uforutsigbart fenomen, den såkalte "Monster Asian heatwave". Denne ekstreme hetebølgen anses som et annet tegn på den eskalerende globale oppvarmingsproblemet som menneskeheten må håndtere.

Varawut sier at hetebølger vanligvis rammer Europa, men hadde ennå ikke skjedd i Asia frem til nå. Årets ekstreme varme understreker voksende bekymringer knyttet til global oppvarming og gjør det enda viktigere å anerkjenne behovet for å redusere plastavfall og industrielle luftforurensninger.

– Det finnes imidlertid ingen rask løsning. Fordi vi har forringet miljøet i mange tiår, vil det ta mange års intensive innsats for å håndtere problemet med global oppvarming, sier Varawut.

Problemet med Monster Asian Heatwave kan tilskrives overgangen til El Niño-fasen, som innebærer endringer i strømmen av varmt havvann. Når de globale temperaturene stiger, vil temperaturforandringer være mindre merkbare, noe som fører til mer intense hetebølger.

– Uansett hvor temperaturene stiger, vil det oppstå alvorlige tørke som igjen fører til enda høyere temperaturer, sa Varawut.

– Det haster med å forberede seg på å takle den alvorlige tørkekrisen de neste 2-3 årene, understreker han.

Tidligere har Bangkok opplevd oversvømmelser og et stigende havnivå på grunn av smeltingen av iskappene i polene. Hvis situasjonen forverres utover dagens nivå, vil El Niño-problematikken bli enda mer alvorlig i løpet av de neste 2-3 årene.

– Det bør iverksettes tiltak nå for å takle fremtidige flom og gi tilstrekkelig støtte til El Niño-fenomenet, som vil forsterkes. Thailand må være forberedt på å takle hetebølgetrenden og alvorlig tørkerisiko.

– Løsninger på dette problemet inkluderer å bygge flere reservoarer og utvide vannveiene for å imøtekomme nedbør i denne regntiden.

Den tørre sesongen neste år forventes å bli mer alvorlig enn tidligere år. Selv om årets tørre sesong er en bekymring, la Varawut til, er det fortsatt tilstrekkelige vannreserver i demningene. Situasjonen forventes imidlertid å forverres neste år og i 2025. Derfor er tilstrekkelige vannlagringsanlegg og et effektivt vanningssystem for jordbruksland viktige forberedelser.

– Naturen straffe oss gjennom tørke og hetebølger. Foruten den stigende landtemperaturen, merkes påvirkningen også i den økende havtemperaturen og dets mer komplekse miljøsystem. Selv noen få graders økning i sjøvannstemperaturen har allerede forårsaket korallbleking, påpeker Varawut.

– Om klimaendringer vil føre til kollapsen av vår verden, eller ikke, er fortsatt helt uklart. Vi har kanskje ikke nådd det stadiet ennå, men hvis vi ikke fremskynder innsatsen for å takle dette problemet seriøst, kan vi møte et tap av biologisk mangfold, sier Varawut.

Kilde: The Nation