Den øverste forvaltningsdomstolen har opphevet en kontroversiell 50 år gammel forskrift fra utdanningsdepartementet, som satte strenge begrensninger for hvordan studenter kunne style håret sitt.

Domstolens kjennelse, som ble kunngjort onsdag, er endelig. Den setter punktum for en svært kontroversiell sak som har utløst krangler mellom lærere, elever og foreldre.

Domstolen beordret at en forskrift som departementet utstedte i 1975, skulle annulleres med umiddelbar virkning, med den begrunnelse at den brøt med den individuelle friheten som er beskyttet av grunnloven, og at den ikke var i tråd med et samfunn i endring.

Håndhevelsen av forskriften hadde en negativ innvirkning på elevene og var i strid med bestemmelsene i Child Protection Act 2003, ifølge domstolen.

Forskriften fastsatte frisyrer som ble ansett som akseptable for mannlige og kvinnelige elever i skoler under departementets tilsyn. Gutter hadde ikke lov til å ha skjegg eller bart, og måtte klippe håret kort. Jenter fikk ikke lov til å la håret vokse nedenfor ørene eller bruke sminke i det hele tatt.

Formålet var å oppdra de til å bli gode gutter og jenter for sine foreldre og lærere og gode borgere for nasjonen som helhet.

Reguleringen var basert på en ordre fra militærjuntaen i 1972 om frisyrer som ble ansett som passende for studenter.

– Militærregimets ordre og departementets omstridte forskrift kan ikke anses å være til det beste for elevene, sa domstolen.

Rettens endelige dom blir sett på som en seier for de 23 studentene som i 2020 klaget til forvaltningsdomstolen og ba retten oppheve forskriften fra 1975.

Siden 2024 har departementet tillatt en viss fleksibilitet i studentenes frisyrer og til og med kleskoder. Dommen betyr at departementet nå vil overlate spørsmålet om frisyrer til de enkelte skolene. Noen skoler overlater det til foreldrene å bestemme, mens andre overlater det til skoleledelsen eller et fellesmøte med lærere og foreldre.

Selv om spørsmålet er juridisk begravet med rettens kjennelse, var ikke alle kommentarene som ble lagt ut på Bad Students sosiale medieplattformer like glade. Der ble det skrevet at det fortsatt var lærere på skolene som gikk spesifikt etter elever med langt hår.

«Så lenge det ikke finnes noen straff, vil de gammeldagse lærerne fortsette å krenke rettighetene til barns kropp», skrev C-disc på X-kontoen til Bad Student.

I en kommentar på Facebook-kontoen til Forvaltningsdomstolens kontor het det at «thailandsk utdanning er overdrevent fokusert på uniformer i stedet for å gi elevene ferdigheter som kan brukes i fremtiden og forberede de på kravene i den globale økonomien.»

Bad Student er en løst sammensatt studentaktivistgruppe som krever demokrati og mer frihet i skoler og klasserom. Den oppsto som en ung kraft som krevde at militærregimet og den påfølgende regjeringen ledet av general Prayut Chan-o-cha, som ledet militærkuppet i 2014 og senere ble statsminister, skulle avsettes.

Øverst: Studenter er ikke lenger tvunget til å ha kort hår. (Foto: Patipat Chanthong)

Kilde: Bangkok Post