Thailand søker samarbeid med India og Vietnam for å finne måter å takle de fallende risprisene på, sa handelsminister Pichai Naripthaphan i går, torsdag, midt i ulmende protester fra lokale bønder som krever mer støtte fra regjeringen.

Thailand er i samtaler med begge landene for å redusere konkurransen, i håp om å skape balanse i risprisene på det globale markedet og hjelpe bøndene med å få stabile inntekter, sa Pichai til parlamentet.

«Vi har allerede diskutert det, men vi venter på et nytt møte for å se hvor mye vi kan gjøre med dette», sa han om samtalene med India og Vietnam.

Prisene i Thailand falt med 30 % på årsbasis til et gjennomsnitt på rundt 8.600 baht per tonn i forrige måned, ifølge handelsdepartementet. Dyrkere ber myndighetene om hjelp til å selge ris til høyere priser.

Thailand, verdens nest største eksportør av ris, vil sannsynligvis bli hardt rammet av at India har gjenopptatt eksporten av ris, og departementet forventer en nedgang i riseksporten på 24 % fra året før, til 7,5 millioner tonn i år.

Vietnam var verdens tredje største eksportør av kornet i fjor.

Den vietnamesiske regjeringen har bedt handelsdepartementet om å forsøke å øke eksporten av ris til USA, Kina, EU og Japan, ettersom landet ønsker å håndtere et overforsyning av risen, ifølge et regjeringsdokument som Reuters har gjennomgått.

Regjeringen har også bedt sentralbanken om å gi lån til bedrifter slik at de kan hamstre ris, ifølge dokumentet som ble undertegnet denne uken av statsminister Pham Minh Chinh.

«I løpet av de første månedene i år har den globale rishandelen utviklet seg på en komplisert måte med overproduksjon», heter det i dokumentet, som viser til at etterspørselen var svak og at store importører har vært forsiktig med å kjøpe og lagre ris.

Vietnams eksportinntekter har falt etter hvert som det globale markedet har absorbert økende forsyninger fra India, og etter hvert som Indonesia har forsøkt å øke produksjonen.

Vietnams pris på 5 % ris har så langt i år falt med 19 % til 389 dollar (13.000 baht) per tonn, fra 481 dollar per tonn ved utgangen av fjoråret, ifølge Vietnam Food Association.

Vietnam eksporterte 1,24 millioner tonn ris til en verdi av 675 millioner dollar i årets to første måneder, en økning på 18,9 % målt i volum fra samme periode i fjor, men en nedgang på 4,9 % målt i verdi, ifølge offentlige data.

Øverst: En bonde høster ris med en skurtresker i Nonthaburi-provinsen. Mange bønder har klaget over et kraftig fall i risprisene og bedt myndighetene om å gripe inn og hjelpe dem. (Foto: Pattarapong Chatpattarasill)

Kilde: Bangkok Post