Fruktdyrkere i Lamphun-provinsen nord i Thailand slår alarm om at frukttrærne deres kan visne og dø som følge av akutt vannmangel. Li-elven, som er den viktigste vannkilden for jordbruket i området, er i ferd med å tørke ut – til tross for at det er midt i regntiden.

Situasjonen beskrives som svært uvanlig. På denne tiden av året pleier elven normalt å være full av vann, men i år er flere strekninger så uttørket at folk kan gå tørrskodd fra den ene bredden til den andre. Enkelte partier har fortsatt grunt vann, men også disse ventes å tørke ut dersom det ikke kommer kraftig nedbør snart, skriver Thai PBS

.En lokal ordfører i området sier at han aldri tidligere har opplevd at elven tørker ut i regntiden, og at bøndene utvilsomt vil rammes av vannmangel i månedene som kommer.

Ifølge det regionale vannressurskontoret skyldes uttørkingen en såkalt «super»-El Niño. Myndighetene advarer om at situasjonen vil forverres ytterligere frem til tidlig neste år, og oppfordrer både lokale myndigheter og befolkningen til å forberede seg på tørke og forvalte vannressursene med omhu.

Det er særlig dyrkere av longan, lokalt kjent som lamyai, som frykter for avlingene. Longan-plantasjene i provinsen dekker mer enn 57 600 hektar, hovedsakelig i distriktene Li, Pa Sang og Mae Tha. I tillegg finnes det over 6 720 hektar med mangoplantasjer i regionen.