SURAT THANI: Thailandske sikkerhetsmyndigheter slo fredag til mot en skole på ferieøya Koh Phangan som skal ha vært drevet uten nødvendige tillatelser. Under aksjonen ble det funnet hele 89 israelske barn ved institusjonen.

Razziaen fant sted ved Arki Kid School. Ifølge Internal Security Operations Command (Isoc) hadde stedet kun lisens til å drive barnepass for 18 barn i alderen to til fem år. Under inspeksjonen oppdaget imidlertid myndighetene langt flere barn – i alderen 2 til 12 år.

I tillegg til barna fant myndighetene et stort antall ansatte, blant dem 40 arbeidere fra Myanmar og 12 personer av andre nasjonaliteter.

Tre personer ble arrestert i forbindelse med saken: et iransk ektepar, (begge 45), samt en thaiandsk kvinne (61). De er siktet for å ha drevet en privat skole ulovlig, for å ha ansatt utlendinger uten arbeidstillatelse, for manglende rapportering av utenlandsk arbeidskraft, samt for brudd på barnevernsregelverk.

Ifølge skolens egne nettsider kostet et semester ved Arki Kid 64.000 baht per barn. Det er imidlertid uklart om undervisningen fulgte en godkjent læreplan.

Flere av de ansatte er også siktet. Tre sørafrikanere og en amerikaner er tiltalt for å ha arbeidet uten gyldig arbeidstillatelse, mens en fransk og en sørafrikansk ansatt med tillatelse er anmeldt for å ikke ha rapportert korrekt om arbeidsgiver og arbeidsoppgaver.

Isoc opplyser at aksjonen kom etter klager på utenlandske aktører som driver virksomhet i strid med thailandsk lovgivning, og som potensielt kan utgjøre en trussel mot nasjonal sikkerhet.

Koh Phangan, kjent for fine fullmåne-fester, har de senere årene blitt et populært sted for israelske tilreisende, og det anslås at rundt 2.500 israelere oppholder seg på øya.

Dette har også ført til økende spenninger og klager knyttet til eiendomskjøp og næringsvirksomhet som ikke følger regelverket.