En alvorlig trafikkulykke ble så vidt unngått tidlig fredag morgen da en 18-hjuls kjemikalietanker veltet på motorvei 36 i Banglamung-distriktet, nær innkjørselen til Wat Ban Khlong Yai. Ulykken førte til full stans i trafikken på veien inn mot Rayong, med køer som strakte seg mellom 6 og 10 kilometer.

Ifølge redningssentralen i Pattaya ble nødetatene varslet om hendelsen kort tid etter klokken 05.00. Tankbilen, som lå veltet på siden og sperret alle kjørefelt, fraktet tomme tønner merket for etsende stoffer. Flere av tønnene ble slengt ut av kjøretøyet under ulykken, men ingen inneholdt aktive kjemikalier. Dermed ble både lekkasjer og miljøskader unngått.

Sjåføren kom seg ut av førerhuset med lettere skader og fortalte til politiet at han hadde sovnet bak rattet på vei til en kjemikaliefabrikk i Rayong. Da han våknet, hadde kjøretøyet allerede veltet.

Politiet og redningsmannskaper jobbet raskt for å sikre området og koordinere fjerning av tankbilen med kran. Trafikken ble stående i flere timer, og det oppsto store forsinkelser for både privatbilister og næringstransport.

Foreløpige undersøkelser tyder på at førerens tretthet var årsaken til ulykken. Myndighetene vil likevel gjennomføre en full gjennomgang for å fastslå alle faktorer. Hendelsen aktualiserer igjen farene ved langtransport og viktigheten av strenge rutiner ved frakt av farlige stoffer – også når lastebeholderne er tomme.