Det thailandske turistpolitiet arresterte i går, søndag, en russisk statsborger som angivelig skal ha utpresset andre russere på øya Koh Phangan i Surat Thani-provinsen ved å utgi seg for å være et mafiamedlem med forbindelser til høytstående thailandske tjenestemenn.

Den 27 år gamle mistenkte ble pågrepet søndag kveld i en cannabisbutikk i Ban Tai-distriktet, der han jobbet som cannabisselger.

Turistpolitiet fikk flere klager fra besøkende på den populære ferieøya om en utenlandsk mann som skremte russiske turister, fotograferte seg selv iført taktiske vester med skytevåpen og samlet inn beskyttelsespenger. Den mistenkte hevdet angivelig at han jobbet med høytstående thailandske myndighetspersoner og kunne hjelpe til med å løse juridiske problemer.

Sjefen for turistpolitiet beordret en etterforskning som bekreftet anklagene. Betjentene innhentet en rettsordre og arresterte den mistenkte mens han solgte cannabisprodukter ved butikkens disk.

Politiet avhører nå den arresterte, som angivelig skal ha utpresset andre russere på øya.

Myndighetene har siktet ham for å ha arbeidet uten tillatelse. Etter at en narkotikatest avslørte kokain i kroppen hans, ble han i tillegg siktet for bruk av narkotika i kategori 2. Saken er overført til Koh Phangan politistasjon for videre rettslig behandling.

I avhør innrømmet den mistenkte at han jobbet i cannabisbutikken og mottok 17 % av det totale salget som lønn, i tillegg til gratis overnatting i lokalene. Han tilsto også anklagene om trusler og viste politiet sin taktiske vest, en M4A1 airsoftpistol og håndjern som han hadde kjøpt på nettet.