Kraftig kritikk mot Thailands cannabispolitikk: – Har ført til økt ungdomsbruk og psykiske lidelser
17.06.2025
Tre år etter at Thailand ble det første landet i Asia til å avkriminalisere cannabis, advarer eksperter mot alvorlige folkehelsekonsekvenser og manglende regulering.
På et offentlig forum arrangert nylig i Bangkok ble konsekvensene av Thailands liberalisering av cannabis debattert av helseeksperter, forskere og sivilsamfunnsorganisasjoner. Arrangementet, med tittelen «Tre år med legalisering av cannabis: Hva har det thailandske samfunnet oppnådd?», samlet flere tunge fagmiljøer som advarte om en utvikling som nå bekymrer både nasjonale og internasjonale aktører.
Økning i bruk blant ungdom
Ifølge førsteamanuensis Rasmon Kalayasiri, direktør ved Senter for rusavhengighetsstudier (CADS), har bruken av cannabis økt dramatisk blant thailandsk ungdom etter legaliseringen. En studie utført av CADS, Thammasat-universitetet og Chulalongkorn-universitetet viser at andelen cannabisbrukere i alderen 18–19 år økte fra 0,9 % i 2019 til 9,7 % i 2022.
Selv om den samlede bruken sank noe i 2023 og 2024, ligger den fortsatt betydelig over nivået før lovendringen, melder Bangkok Post.
– Vi ser en markant økning i psykoser og akutt cannabisforgiftning. Helsevesenet rapporterer om stadig flere pasienter som trenger behandling for cannabisrelaterte lidelser, sier Kalayasiri.
Bare i 2023 ble helsekostnadene knyttet til cannabis estimert til over 15,8 milliarder baht.
Nesten 18 000 utsalgssteder – mange uten tilsyn
Ekspertene advarer også om at reguleringen ikke har holdt tritt med veksten i markedet. Over 17 800 cannabisbutikker har fått lisens til å operere i Thailand, men mange flere driver uten tillatelse – særlig i populære turistområder som Khao San Road i Bangkok.
– Mange selgere verken sjekker alderen på kundene eller følger lisenskravene, sier Kalayasiri.
Internasjonal uro
Den liberale politikken har også ført til internasjonal bekymring. Ifølge Watcharapong Poomchuen fra Foundation for akademiske studier av rusmiddelbruk, har flere land utstedt reiseadvarsler som advarer mot bruk av cannabis i Thailand.
– Til og med thailandske ambassader har gått ut og bedt egne borgere om å ikke ta med cannabis til utlandet, ettersom det fortsatt er ulovlig i de fleste land, sier han.
Juridisk tomrom
Kritikere peker også på at helsemyndighetenes fjerning av cannabis fra narkotikalisten i 2022 skjedde uten at en ny kontrollov ble vedtatt. Dette etterlot et juridisk tomrom som åpnet for utbredt rekreasjonsbruk uten tilstrekkelig regulering.
Et lovforslag om å regulere cannabis- og hampbruken er nå til behandling i parlamentet. Forslaget er støttet av over 20 000 underskrifter fra sivilsamfunnsgrupper og har som mål å begrense bruken til medisinske formål, fremme forskning og beskytte sårbare grupper – særlig unge.
– Thailand trenger en helhetlig politikk basert på vitenskapelig kunnskap, sier førsteamanuensis Niyada Kiattiying ved Chulalongkorn-universitetet.
Ekspertene advarer også om at reguleringen ikke har holdt tritt med veksten i markedet. Over 17 800 cannabisbutikker har fått lisens til å operere i Thailand, men mange flere driver uten tillatelse – særlig i populære turistområder som Khao San Road i Bangkok.
– Mange selgere verken sjekker alderen på kundene eller følger lisenskravene, sier Kalayasiri.
Internasjonal uro
Den liberale politikken har også ført til internasjonal bekymring. Ifølge Watcharapong Poomchuen fra Foundation for akademiske studier av rusmiddelbruk, har flere land utstedt reiseadvarsler som advarer mot bruk av cannabis i Thailand.
– Til og med thailandske ambassader har gått ut og bedt egne borgere om å ikke ta med cannabis til utlandet, ettersom det fortsatt er ulovlig i de fleste land, sier han.
Juridisk tomrom
Kritikere peker også på at helsemyndighetenes fjerning av cannabis fra narkotikalisten i 2022 skjedde uten at en ny kontrollov ble vedtatt. Dette etterlot et juridisk tomrom som åpnet for utbredt rekreasjonsbruk uten tilstrekkelig regulering.
Et lovforslag om å regulere cannabis- og hampbruken er nå til behandling i parlamentet. Forslaget er støttet av over 20 000 underskrifter fra sivilsamfunnsgrupper og har som mål å begrense bruken til medisinske formål, fremme forskning og beskytte sårbare grupper – særlig unge.
– Thailand trenger en helhetlig politikk basert på vitenskapelig kunnskap, sier førsteamanuensis Niyada Kiattiying ved Chulalongkorn-universitetet.