HUA HIN: Etter 27 år sammen står danske Ole Hjørnelund Jensen overfor det han beskriver som sitt livs tyngste avskjed. Om få dager må han forlate sin kone i Thailand – alene – som følge av danske pensjonsregler.

På stranden i Hua Hin sitter 73 år gamle Ole i skyggen av palmetrærne, med havet som bakteppe. Rundt halsen bærer han en liten sølvbuddha, en gave fra kona Gao da de startet livet sitt sammen i Thailand. Den har han hatt på seg hver dag siden.

– Dette er hjemmet vårt. Men nå må jeg reise fra henne, sier han stille.

– Første gang på 27 år
Kjærlighetshistorien deres startet i Aalborg i 1999. Det som begynte som et tilfeldig møte utviklet seg raskt til et livslangt forhold. Kort tid etter giftet de seg, skiver nettavisen Scandasia.

Planen var alltid klar: Når arbeidslivet var over, skulle de leve sammen i Thailand.

Slik ble det også. Etter mange år som tømrer, med et langt og fysisk krevende arbeidsliv bak seg, flyttet Ole og Gao til Hua Hin i 2016. Her fant de roen – og et nytt fellesskap.

Men idyllen har en høy pris
Danske regler gjør at pensjonistr som bor utenfor EU mister viktige tillegg i pensjonen. For å beholde økonomien, har Ole vært nødt til å reise frem og tilbake mellom Danmark og Thailand hver sjette måned.

I år går ikke det lenger.
– Gao er blitt for gammel til å reise så langt. Nå må jeg dra alene. Det blir første gang på 27 år vi er fra hverandre i mer enn en uke, sier Ole.

Frykter ensomhet
Bekymringen er stor – ikke for seg selv, men for kona.

– Hun har blitt mer stille i det siste. Jeg vet hun gruer seg. Jeg er redd hun vil bli ensom, sier han.

Gao blir igjen i Hua Hin, hvor hun har noe familie i nærheten. Likevel føles avstanden tung.

For Ole betyr reisen til Danmark ikke bare savn, men også smerte. Kulden forverrer ryggproblemene han har fått etter et langt liv med tungt arbeid.

– Jeg vil være alene der. Og hun vil være alene her, sier han.

Nekter å bryte loven
Flere danske pensjonister i Thailand velger å omgå reglene ved å registrere adresse i Danmark, selv om de bor fast i Thailand. Slik sikrer de seg pensjonstilleggene.

Men det er ikke aktuelt for Ole.

– Jeg forstår hvorfor noen gjør det, men jeg klarer ikke. Det føles feil, sier han.

Nå pakker han kofferten – ikke for en ferie, men for en ufrivillig avskjed.